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Sep 09, 2023

Invólucro compostável para saquinhos de chá

Ouvir as partes interessadas por trás desse esforço determinado é um lembrete vívido

Ouvir as partes interessadas por trás desse esforço determinado é um lembrete vívido de quantos fatores devem ser pesados ​​antes que um filme compostável possa ser comercializado.

Demorou cerca de 10 anos, e não foi sem um revés ou dois. Mas o Numi Organic Tea, com sede em Oakland, agora tem um invólucro para saquinhos de chá individuais que é comprovado pela ASTM D6868 como compostável em instalações comerciais de compostagem. Desenvolvida pela empresa de embalagens sustentáveis ​​Elk Packaging, a laminação adesiva de três camadas é composta, de fora para dentro, por papel/celofane/ácido poliláctico. A camada de celofane é o celofane Natureflex da Futamura, um filme transparente feito na fábrica da Futamura no Reino Unido com polpa de madeira renovável de plantações gerenciadas. De acordo com Jake Hebert, gerente sênior de vendas e marketing da Futamura, as propriedades de barreira de gás deste Natureflex específico estão entre 0,03 e 0,06 cc de O2/100 pol. quadradas/24 horas. "A natureza cristalina do celofane o torna uma barreira de oxigênio muito eficaz", acrescenta. "Nesta aplicação em particular, incluímos uma metalização muito leve para barreira à umidade. É uma quantidade tão pequena que mal é detectável quando o material se decompõe na instalação de compostagem. O que resta não impede o processo de degradação porque o alumínio é efetivamente inerte, um elemento que ocorre naturalmente."

O PLA, uma extrusão soprada que traz propriedades de vedação térmica ao material, é o EarthFirst PLA da PSI. A PSI obtém pellets de PLA da Total-Corbion, que por sua vez usa apenas cana-de-açúcar livre de transgênicos para polimerizar seu PLA da marca Luminy.

Quanto ao papel, é um flexo de superfície de papel virgem certificado pela FSI e recebe um revestimento proprietário para proteger a tinta e fornecer o coeficiente de fricção (COF) correto exigido pelo maquinário de embalagem de alta velocidade.

Quando perguntada por que demorou 10 anos para desenvolver a estrutura desejada, a diretora de Suprimentos Estratégicos e Sustentabilidade da Numi, Jane Franch, disse que era principalmente uma questão de a indústria não ter os materiais certos, especialmente no que diz respeito aos filmes flexíveis.

"Dez anos atrás, o mercado estava apenas começando a ver algumas coisas em rígidos, como pratos compostáveis ​​e talheres para o mercado de produtos para viagem que eram materiais à base de amido ou batata", diz Franch. "Mas você não via marcas nas prateleiras das lojas em filmes flexíveis à base de plantas. E mesmo o PLA, que já existe há algum tempo, foi por muito tempo feito apenas de fontes de milho geneticamente modificado. Como uma empresa de chá orgânico, isso nunca seria aceitável para nós. O PLA em nosso material é proveniente de cana-de-açúcar não transgênica que é certificada pela Bonsucro, portanto, não é apenas de origem ética, é cultivada de forma ética." A Certificação Bonsucro é um programa liderado por várias partes interessadas desenvolvido para o setor de cana-de-açúcar para atender às políticas de compra de compradores de grande escala que buscam fornecedores que apoiem o trabalho justo e a proteção ambiental nas comunidades produtoras de açúcar.

"Sabíamos desde o início", continua Franch, "que desenvolver esse material de embalagem seria desafiador. também estavam empenhados para que pudéssemos demonstrar aos fornecedores de materiais que havia de facto marcas prontas e dispostas a investir seriamente em filmes flexíveis compostáveis. de testar materiais em estágio inicial. Lembre-se também de que alguns dos materiais de embalagem compostáveis ​​que se mostraram muito promissores ao longo dos anos foram eliminados. Mas eles desempenharam um papel, suponho, por serem precursores do materiais de sucesso que temos hoje." Em poucas palavras, diz Franch, é por isso que levou 10 anos para desenvolver uma embalagem compostável para saquinhos de chá.

OSC2

A coalizão de marcas mencionadas por Franch, que voa sob a bandeira OSC2, se descreve como uma comunidade nacional de CEOs e líderes empresariais que representam empresas de produtos naturais com foco sustentável. Sua missão: "Resolver os problemas de sustentabilidade mais difíceis que nossa indústria e nosso planeta enfrentam, construindo novos modelos de negócios e sistemas agrícolas regenerativos". Entre os principais membros do grupo estão empresas como a fabricante de manteiga de nozes orgânica Justin's, a fabricante de alimentos para bebês Plum Organics (parte da Campbell's Soup), a empresa de alimentos orgânicos para bebês Happy Family (parte da Danone), a produtora de grãos Lundberg Family Farms e a transportadora de resíduos da Califórnia, Recology. Também participantes entusiasmados, não surpreendentemente, são Elk Packaging e PSI.